Prof. ddr. Marija Stanonik je vrhunska znanstvenica in mednarodno uveljavljena raziskovalka, ki z interdisciplinarnim pristopom združuje humanistične stroke, kot so slovstvena folkloristika, literarne vede, jezikoslovje, etnologija, pa tudi sociologija, psihologija in zgodovinopisje. Teoretičnim podlagam folkloristike, posebej slovstvene, njeni znanstveni identiteti in avtonomiji, utemeljeni na lastni raziskovalni praksi in na domačem strokovnem izročilu, je namenila številne razprave: njena bibliografija obsega skoraj 1000 enot. Med drugim je zasnovala in ureja zbirko folklornih pripovedi Glasovi, v kateri je od leta 1988 izšlo 44 knjig s preko 16.000 enotami folklornih pripovedi. Zbirka je zavidanja vredna baza pripovednega gradiva, s katero se lahko pohvali le redko kateri narod.
Desetletja predanega raziskovalnega, pedagoškega in mentorskega dela prof. ddr. Marije Stanonik odlikuje nenehno gibanje med terenom in kabinetom. V prvem se kaže njeno sistematično prizadevanje, da bi slovstvena folkloristika dobila ustrezno mesto tako v strokovni kakor širši kulturni zavesti. Njeno terensko delo pa je povezano z drugim pomembnim segmentom njenih raziskav: z nenehnim vračanjem v domači kraj. Posvetila mu je raziskave in objave o čevljarstvu, prometu, nabiralništvu, prehrani, družinskem življenju, jezikovnih in glasbenih pojavih.
Z odmevnimi deli in številnimi javnimi nastopi na domačih in mednarodnih znanstvenih konferencah, drugih dogodkih in prireditvah ter v medijih, je prof. ddr. Marija Stanonik v zadnjih desetletjih pokazala na vlogo in pomen socialnega in duhovnega izročila tako v humanističnem raziskovanju kakor v širši javnosti. Razkrito izročilo spodbuja ustvarjalno dojemanje identitete in oblikovanje samozavesti, nenehno je snov za premislek o življenju med preteklostjo in prihodnostjo.
